Döms för smuggling av hotade arter
Ett par från Kalifornien har dömts för storskalig handel med delar från hotade djur, inklusive noshörningshorn och en tigerskinnspäll, mellan USA och Vietnam.
Gallblåsor från amerikansk svartbjörn, tänder från lejon och delar av noshörningshorn gömda som inredningsdetaljer. Det är några av de fynd som blottlagt en omfattande smugglingskedja mellan USA och Vietnam. Ett giftpar från Anaheim i Kalifornien har nu dömts i en federal domstol i Oregon efter att ha erkänt brott mot Lacey Act, USA:s äldsta lagstiftning mot olaglig handel med vilda djur.
Miljonbelopp i illegala transaktioner
Enligt uppgifter från det amerikanska justitiedepartementet har paret mellan september 2019 och maj 2021 hanterat betalningar på över en halv miljon kronor (51 100 dollar) för att bistå en person i Vietnam med att illegalt flytta djurdelar över gränserna. Bland de beslagtagna föremålen fanns ben från puma (Puma concolor), tänder från lejon (Panthera leo) samt delar av horn från både svart och vit noshörning.
Tigerskinn och dolda horn
Utredningen, som leddes av U.S. Fish and Wildlife Service, inkluderade en täckmantlad operation där paret tog emot en kontant handpenning på cirka 120 000 kronor för en del av ett noshörningshorn. För att undgå upptäckt diskuterade paret metoder för att kringgå bankregler och skickade senare hornsegmentet maskerat som ett hushållsföremål. En tigerskinnspäll (Panthera tigris) ingick också i den illegala importen till Oregon.
Alla de arter som smugglats i detta fall omfattas av CITES, ett internationellt avtal som reglerar handel med hotade arter för att förhindra deras utrotning.
Skyddade av internationella avtal
Utöver CITES skyddas de aktuella djuren av den amerikanska artskyddslagen Endangered Species Act. Svartbjörn (Ursus americanus) och puma är inhemska i Oregon och eftertraktas ofta för användning inom traditionell asiatisk medicin. Paret dömdes till tre års skyddstillsyn och vardera cirka 105 000 kronor (10 000 dollar) i böter. Domen ses som en framgång för myndigheternas samarbete mot den globala illegala djurhandeln, som fortsätter att hota den biologiska mångfalden.
