Färre fiskelinor ska skydda valar
En ny amerikansk fiskeregel tillåter färre linor mellan havsbotten och ytan. Tydligare märkning ska samtidigt göra det lättare att spåra fiskeredskap som valar fastnar i.
Valar som fastnar i fiskelinor kan få allvarliga skador även om de lyckas komma loss. NOAA Fisheries har nu beslutat om ändrade regler för kommersiellt fiske efter bottenlevande fisk längs USA:s västkust. Reglerna ska minska mängden linor i vattnet och göra det lättare att spåra redskap som valar trasslar in sig i.
Fiskefartyg får nu använda en enda lina mellan en sammanlänkad serie fiskeredskap på havsbotten och en boj vid ytan. Tidigare krävdes två sådana linor, en i vardera änden. Det är frivilligt att använda bara en lina, och möjligheten kan utnyttjas när förhållandena tillåter det.
Färre linor mellan botten och ytan
Linorna som löper upp genom vattnet innebär en risk för valar och andra havsdjur. Enligt NOAA Fisheries har intrasslingarna av marina däggdjur, särskilt knölvalar, blivit fler längs västkusten sedan omkring 2014.
Myndigheten kopplar ökningen till den stora marina värmeböljan som kallades The Blob. Den förde fler födosökande valar till samma kustvatten där yrkesfisket placerar burar och andra fångstredskap på botten.
För fiskarna kan en enda bojlina också betyda mindre arbete. Poggy Lapham, ägare och befälhavare på fiskefartyget F/V Michele Ann i Newport i Oregon, uppskattar att förändringen kan minska hans tid till havs med upp till 20 procent. Om redskapen går snabbare att ta upp kan det enligt honom också förkorta tiden de ligger i vattnet. Det är hans uppskattning, inte en uppmätt effekt av den nya regeln.
Märkning ska göra redskapen spårbara
Från den 11 januari 2027 införs även krav på färgkodning av de första cirka 37 meterna lina från ytbojarna mot redskapen på botten. Enligt NOAA Fisheries omfattar de flesta intrasslingar högst cirka 18 meter lina som är ansluten till bojar. Myndigheten räknar därför med att märkningen ska göra det lättare att identifiera redskap som valar har fastnat i.
Även bojarna ska märkas så att redskapstyp och fartyg kan identifieras. Samtidigt begränsas längden på linan mellan ytbojarna till cirka 18 meter. Kraven gäller kommersiellt fiske efter bottenlevande fisk med bottenlångrev och burar.
Ett fall utanför Oregon i juli 2026 visar betydelsen av att kunna spåra redskapen. En val befriades då från intrasslade redskap från både krabbfiske och fiske efter sablefish. Valens käke var så svårt skadad att den bedömdes ha små möjligheter att överleva.
Med den nya märkningen ska räddningspersonal och fiskeförvaltare få bättre underlag om varifrån redskapen kommer. NOAA:s presentation innehåller däremot ingen kvantifierad prognos för hur mycket reglerna väntas minska antalet intrasslade valar.
Källa: New NOAA Rule Helps Fishing Crews Reduce Whale Entanglements and Save Time