Älg
Alces alces (Linnaeus, 1758)
Engelskt namn: Moose
Av David C. Bernvi
Med långa ben, hängande mule och kraftig kropp är älgen väl anpassad till nordliga skogslandskap. Världens största hjortdjur söker föda bland träd, buskar och vattenväxter. Hanarnas horn växer ut på nytt varje år, medan djuren vanligen lever ensamma utanför parningstiden.
Älgen är ett stort hjortdjur med långa ben, kraftig kropp och en karakteristisk hängande mule. Den lever i nordliga skogslandskap och söker gärna föda nära sjöar och våtmarker. Som växtätare äter den bland annat kvistar, löv och vattenväxter. Hanarna bär horn som växer ut på våren och fälls på vintern. Honor är vanligen mindre än hanar.
Taxonomisk klassificering
Taxonomisk klassificering
- Rike
- Animalia
- Stam
- Chordata
- Klass
- Mammalia
- Ordning
- Artiodactyla
- Familj
- Cervidae
- Släkte
- Alces
- Art
- Alces alces
Utbredning
Utbredningen omfattar norra halvklotets boreala skogar. I Eurasien sträcker den sig från Skandinavien och delar av Centraleuropa till Sibirien, med förekomst även i norra Kina och Mongoliet. I Nordamerika finns älgar i stora delar av Alaska och Kanada samt delar av norra USA och Klippiga bergen.
Livsmiljö
Älgen lever i kalla nordliga områden med säsongsbundet snötäcke. Den finns i barrskog, lövskog och blandskog samt i övergången mot tundra och subalpina miljöer. Ung vegetation efter exempelvis brand eller avverkning ger gott om föda. Älgar söker sig också till sjöar, vattendrag och våtmarker där födoväxter är rikliga.
Längd och vikt
Hanarnas vikt anges vanligen till 360–600 kilogram och honornas till 270–400 kilogram. Kroppslängden är 2,4–3,1 meter hos hanar och 2,3–3,0 meter hos honor. Mankhöjden kan nå 2,3 meter. För älgar i Alaska anges maximala vikter på 771 kilogram för hanar och 573 kilogram för honor, inte som typiska vikter för arten.
Föda
Älgen är växtätare. Under vintern äter den främst kvistar och stammar från vedartade växter, medan löv och skott är viktiga på sommaren. Då äter den också vattenväxter. Viden är uppskattad föda där de finns tillgängliga. En vuxen älg behöver omkring 20 kilogram föda per dag.
Fortplantning
Parningen sker i september och oktober. Efter i genomsnitt 231 dagars dräktighet föder kon vanligen en kalv, men tvillingar är vanliga. Endast honan sköter ungarna. Kalvarna börjar äta växter vid ungefär tre veckors ålder, slutar dia vid omkring fem månader och stannar hos modern tills de är ungefär ett år.
Registrerade fynd enligt GBIF
Utbredningen omfattar norra halvklotets boreala skogar. I Eurasien sträcker den sig från Skandinavien och delar av Centraleuropa till Sibirien, med förekomst även i norra Kina och Mongoliet. I Nordamerika finns älgar i stora delar av Alaska och Kanada samt delar av norra USA och Klippiga bergen.
Källa: GBIF · Kartunderlag: GBIF / OpenStreetMap.
Nyhetsartiklar om arten
Stora predatorer förändrar rävens roll
50 års miljöövervakning vid Grimsö visar hur samspelet mellan räven, dess byten och stora predatorer som varg och lodjur har förändrats över decennierna.
Sveriges älgstam växer för tredje året
Den svenska älgstammen fortsätter att växa och uppgick till 320 000 individer vid jaktstarten 2025. Minskad avskjutning anges som en huvudorsak till den positiva trenden.
Falska spindelnät blir dödsfällor för djur
Naturvårdsexperter varnar nu för att populära Halloweendekorationer i form av elastiska spindelnät kan bli livsfarliga fällor för fåglar och fladdermöss.
Sveriges nya försvar mot klimatkrisen
Sverige växlar upp arbetet för att rädda ekosystemen. Genom återvätning av gammal jordbruksmark och nya strategier för artrikedom ska naturens motståndskraft stärkas mot ett föränderligt klimat.