Akut hotade hajar säljs i butik
En ny amerikansk studie visar att kött från akut hotade hajar säljs i livsmedelsbutiker under vaga eller felaktiga etiketter, vilket döljer omfattningen av den illegala handeln.
I amerikanska livsmedelsbutiker och på nätet kan konsumenter ovetandes köpa kött från arter som är utrotningshotade. En studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Frontiers in Marine Science visar att en stor majoritet av de undersökta hajprodukterna är otydligt märkta. Bakom märkningen finns bland annat akut hotade arter som stor hammarhaj Sphyrna mokarran.
DNA-analys visade vilka arter köttet kom från
Forskare vid University of North Carolina at Chapel Hill har med hjälp av DNA-streckkodning undersökt 29 hajprodukter, däribland filéer och torkat kött, som köpts i butiker och via nätförsäljare. Av proverna var 93 procent märkta med vaga beteckningar som enbart ”haj” eller ”makohaj”, utan att arten angavs. Analyserna identifierade elva olika arter i proverna. Tre av dem är klassade som akut hotade av Internationella naturvårdsunionen (IUCN): den stora hammarhajen, den flerhorninga hammarhajen Sphyrna lewini och gråhajen Galeorhinus galeus.
Denna tvetydighet gör det utmanande att bedöma bevarandekonsekvenserna av denna praxis och för konsumenter att undvika arter högt upp i näringskedjan som ofta har höga kvicksilverkoncentrationer i sina vävnader.
– Ur studien av Ryburn m.fl. i Frontiers in Marine Science.
Ett växande hot mot hajarna
Trots internationella försök att skydda hajar ökar den globala dödligheten till följd av fiske. Marknaden för hajkött har numera passerat marknaden för hajfenssoppa i både volym och värde. I USA säljs köttet ofta billigt, ibland för så lite som cirka 65 kronor per kilo. Problemet med otydlig märkning finns även utanför Nordamerika. Liknande mönster syns i Europa och Sydamerika, där lokala namn som ”oceanfilé” eller ”tollo” döljer att det rör sig om hotade broskfiskar.
Forskarna betonar att korrekta och verifierade produktetiketter behövs för att konsumenter ska kunna göra medvetna val och för att skydda marina ekosystem. Utan striktare kontroll riskerar regler som ska rädda hajar att bli verkningslösa när kött från hotade arter säljs utan att arten framgår. Säkrare system för spårbarhet blir avgörande för att bryta trenden med illegala och ohållbara fångster.
Källa: Frontiers | Sale of critically endangered sharks in the United States