Mysteriet med de fallande getterna

I de amerikanska sydstaterna har en särskild typ av tamgetter blivit kända för ett minst sagt ovanligt beteende. När djuren blir skrämda av ett plötsligt ljud eller en snabb rörelse reagerar de inte genom att fly, utan genom att falla handlöst till marken med stela ben. Fenomenet ger sken av att djuren svimmar av skräck, men i själva verket är de vid fullt medvetande under hela episoden.

Myotoni – inte en riktig svimning

Enligt BBC Earth rör det sig om ett tillstånd som kallas myotoni. Det är en genetisk muskelstörning som gör att musklerna inte slappnar av direkt efter att de dragits samman. När getten blir överraskad spänns musklerna i en naturlig kamp- eller flyktrepons, men på grund av den genetiska mutationen låser sig muskulaturen i flera sekunder. Eftersom geten inte kan böja sina ben förlorar den balansen och välter.

Anpassning och historia

Dessa getter, som ofta kallas myotoniska getter eller "fainting goats", har funnits i regionen under lång tid. Trots att beteendet framstår som en nackdel i naturen, där en predator enkelt skulle kunna fånga ett djur som stelnar, har egenskapen bevarats genom mänsklig avel. För den som observerar djuren kan det se dramatiskt ut, men efter bara några ögonblick reser sig getterna upp igen och fortsätter beta som om ingenting hänt.

Det fascinerande beteendet påminner oss om hur genetiska variationer kan skapa dramatiska skillnader i djurs beteendemönster. Medan de flesta hovdjur förlitar sig på snabbhet för överlevnad, har dessa getter blivit en zoologisk kuriositet som fortsätter att förvåna både forskare och lekmän.

Källa: https://www.bbcearth.com/news/animals-that-behave-in-unexpected-ways