Märkt monarkfjärill spårad till Mexiko
En radiosändare på monarken Chew registrerades i Mexiko efter märkning i Utah. Observationen ger stöd för en sydlig flyttväg, men visar inte fjärilens hela färd.
En monark märkt i nordöstra Utah har registrerats i norra Mexiko. Fjärilen, som fått smeknamnet Chew, lämnade Utah den 2 september. Den 11 oktober fångades dess radiosignal upp i Santa Catarina i delstaten Nuevo León, enligt uppgifter från U.S. Fish and Wildlife Service som återges av Nature World News.
Det rör sig om det första radiospårade belägget för att en monark från området väster om Klippiga bergen tagit sig till Mexiko. Monarker från Utah kan flytta västerut mot Kaliforniens kust eller söderut mot Mexiko. Chews signal ger stöd för att en enskild individ tagit den sydliga vägen. Underlaget visar däremot inte hela flygrutten eller att fjärilen nådde ett övervintringsområde.
Små sändare ger nya observationer
Natasha Gruber-Hadden vid U.S. Forest Service märkte Chew i Uintabäckenet. Den solcellsdrivna sändaren väger omkring 60 milligram och sänder på 2,4 gigahertz, samma frekvensområde som Bluetooth. Signalen kan fångas upp av mottagare och mobiltelefoner med rätt app.
Enligt företaget bakom tekniken väger de flesta märkta monarker mer än 400 milligram. Före märkningen kyls fjärilen försiktigt för att bli mindre aktiv. Därefter limmas sändaren fast på mellankroppen.
Inom samarbetet Project Monarch har närmare 1 750 monarker försetts med sändare under året. Omkring 175 märkta fjärilar uppges ha registrerats i Mexiko. Siffrorna kommer från AP:s rapportering. De gäller projektet som helhet, inte enbart fjärilar från Utah.
En signal berättar inte allt
En registrerad radiosignal är inte samma sak som en exakt position för en levande fjäril. Registreringen visar var en telefon eller annan mottagare fångade upp sändningen. Den bekräftar inte i sig att fjärilen fortfarande lever.
Vid James Madison University undersöks hur märkningen påverkar fjärilarnas överlevnad. Enligt uppgifter tyder preliminära resultat på låg risk för skada när sändaren fästs korrekt, men undersökningen pågår. Spårningen kan ge underlag för att identifiera platser där monarker rastar och söker föda. Spårningen kan hjälpa naturvårdare att rikta skyddet av viktiga livsmiljöer.