Köttätande parasit upptäckt hos hundar
Myndigheter i Arizona varnar nu husdjursägare efter flera fall av den fruktade flugan Cochliomyia hominivorax vars larver äter levande vävnad.
Myndigheter i Arizona har bekräftat fem fall av parasiten amerikansk skruvmaskfluga Cochliomyia hominivorax hos djur i delstaten. Två hundar, två hästar och ett får har drabbats i countyna Cochise, Greenlee och Graham. Det senaste fallet gäller en hund nära Thatcher som enligt Arizonas jordbruksdepartement inte har gjort några kända resor. Det tyder på lokal spridning i området.
Larver äter levande vävnad
Den amerikanska skruvmaskflugan är en parasitisk fluga vars larver borrar sig in i levande vävnad hos varmblodiga djur. Honorna lägger ägg i öppna sår, även mycket små sådana. När larverna kläcks börjar de äta av den levande vävnaden. Skadorna kan bli allvarliga och i värsta fall dödliga för värddjuret. Hundar och katter som vistas mycket utomhus eller har obehandlade småsår löper störst risk att drabbas.
Det behöver inte nödvändigtvis vara ett stort sår. Det kan börja som ett litet sår, och de livnär sig på den levande vävnaden, så det kan verkligen skapa ett större sår.– Mindy Bemmerl, chef för veterinärmedicin vid Arizona Humane Society.
Råd till djurägare
Veterinärer uppmanar nu djurägare att noggrant undersöka sina djur efter sår, särskilt vid öron, näsa och mun. Synliga larver kan vara ett tecken på infektion, liksom slöhet eller andra beteendeförändringar. Mindy Bemmerl rekommenderar även förebyggande behandling mot loppor och fästingar som en del av skyddet. Hon råder djurägare att omedelbart kontakta veterinär vid misstänkta sår. Eftersom skruvmaskfluga är en anmälningspliktig åtgärd måste prover skickas för analys vid misstanke.
Biologisk bekämpning pågår
Utbrottet i Arizona ingår i en större regional spridning. New Mexico har rapporterat 33 fall och Texas 78 fall. USA:s jordbruksdepartement bekämpar spridningen genom att släppa ut sterila hanar av arten. När de parar sig med vilda honor bildas inga livskraftiga ägg. På så sätt kan populationen gradvis minska. För att bromsa parasitens spridning har även resor med sällskapsdjur begränsats genom krav på veterinärintyg vid gränspassager till Mexiko och Kalifornien.