Jaguarens framgång i Mexiko väcker hopp
Mexikos satsning på satellitövervakning och lokala samarbeten har lett till att jaguarpopulationen ökat med 30 procent sedan 2010.
I regnskogarna i södra Mexiko pågår arbetet med att skydda jaguaren Panthera onca. Arten har försvunnit helt från länder som Uruguay och El Salvador, men i Mexiko visar en ny nationell inventering att populationen nu uppgår till 5 326 individer. Det är en ökning med 30 procent jämfört med 2010 års nivåer. Resultaten tyder på att landets insatser för att bevara Amerikas största kattdjur har gett effekt.
Teknik och lokalt engagemang bakom ökningen
Ökningen tillskrivs övervakningsteknik och ekonomisk ersättning till lokalbefolkningen. Forskare använder numera GPS-halsband som kan registrera en jaguars position var femte minut. Det ger detaljerad kunskap om djurens jaktrutter och hur de rör sig nära bebyggelse. Vid den senaste inventeringen användes 920 kamerafällor i 15 delstater. Enligt uppgifter är det den största övervakningsinsatsen av däggdjur som någonsin genomförts i Mexiko.
Bevarande är ett utbyte. Om ekosystemet inte genererar fördelar för människorna som bor där, kommer det inte att skyddas.
– Gerardo Ceballos, ekologiforskare vid UNAM och ledare för den nationella alliansen för jaguarens bevarande.
I områden som Laguna Om i delstaten Campeche får boende betalt för att bevara skog. Därmed kan jaguaren bli en ekonomisk tillgång i stället för en belastning för jordbruket. Biosfärreservatet Calakmul är ett viktigt fäste för arten. Området omfattar 1,5 miljoner hektar sammanhängande tropisk skog och hyser cirka 500 jaguarer. Skogen fungerar också som en viktig klimatbuffär för Yucatanhalvön.
En indikator på ekosystemets hälsa
Jaguaren är en predator högst upp i näringskedjan. Dess närvaro signalerar att hela ekosystemet mår bra. En stabil population kräver fungerande skogar och tillräckligt med bytesdjur. Under 2025 undertecknade 18 latinamerikanska länder en gemensam handlingsplan för att samordna skyddsinsatserna över gränserna.
Trots ökningen hotas jaguarens livsmiljöer fortfarande av avskogning och anlagda bränder. Även urbaniseringen tar mark i anspråk. Den mexikanska regeringen fortsätter därför att utveckla strategier för att minska konflikterna mellan stora kattdjur och människor. Målet är att populationen ska fortsätta växa på lång sikt.