Brända björkar gynnar skalbaggar
Även klena björkar har betydelse efter naturvårdsbränningar. En SLU-studie i Dalarna visar att brända björkstammar lockade fler vedlevande skalbaggar än tall under de första två åren.
Små björkar kan spela en viktig roll när skogens livsmiljöer återskapas med hjälp av eld. En studie vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, visar att brända björkstammar lockade fler vedlevande skalbaggar än brända tallar under de första två åren efter naturvårdsbränningar. Tallarna var däremot viktigast för rödlistade arter.
Forskarna undersökte skalbaggssamhällen efter tre naturvårdsbränder i Ekopark Ejheden, norr om Rättvik i Dalarna. De jämförde björkar och tallar av olika storlek och analyserade artrikedom, individantal och artsammansättning. Särskilt fokus låg på brandberoende och rödlistade arter.
Brandkänsligheten ger död ved
Björkens känslighet för eld visade sig ha betydelse. Enligt projektledaren Anne-Maarit Hekkala, forskare vid SLU, producerade björkarna mer bränd, död ved än tallarna. Sådan ved är nödvändig för många brandberoende skalbaggar och andra insekter.
Även klena björkar med stammar på omkring 10 centimeter i diameter eller mer var attraktiva för skalbaggarna. Studiens förstaförfattare Katja Frostgård, doktorand vid SLU, framhåller att de brända björkarna lockade många olika skalbaggsarter och bidrog väsentligt till den biologiska mångfalden efter bränningarna.
Tall klarar ofta skogsbränder bättre än björk. Bränd bark på levande tallar är samtidigt en viktig livsmiljö för vissa rödlistade arter. Resultaten pekar därmed på att trädslagen fyller olika funktioner efter en brand.
Komplement vid planerade bränder
Naturvårdsbränning används i Sverige för att under kontrollerade former restaurera livsmiljöer. Vissa skogsarter är helt beroende av att det brinner.
Enligt SLU-forskarna bör skogar med mycket björk därför ses som en tillgång och ett komplement till tall när naturvårdsbränningar planeras. Hekkala bedömer att variation i trädslag och brandintensitet kan användas för att skapa artrikare skalbaggssamhällen.
Studien publicerades i Insect Conservation and Diversity och finansierades av Sveaskog. Den genomfördes inom utvärderingsprojektet Effekt 20 i en av bolagets ekoparker.
Källa: Små brända björkar gör stor nytta – har oväntad betydelse ...
