Åtal för djurplågeri efter hajfiske
En man från New York står åtalad för djurplågeri efter att ha fångat och släpat upp en tre meter lång vithaj på en strand vid Cape Cod för att dokumentera händelsen i sociala medier.
En fisketur vid Cape Cods östra stränder i Massachusetts resulterade i rättsliga efterspel för en 30-årig man från New York. Enligt uppgifter från åklagarmyndigheten i Cape & Islands District ska mannen och hans sällskap, som bland annat inkluderade en kund från Europa, ha använt olaglig utrustning för att locka till sig och fånga en vithaj (Carcharodon carcharias).
Fångades för sociala medier
Händelsen, som ska ha ägt rum i oktober, uppdagades efter att mannen publicerat videoklipp på sociala medier. Materialet visar hur den nästan tre meter långa hajen dras upp ur vattnet och upp på stranden, där gruppen fotograferade sig själva med djuret innan det släpptes tillbaka. Utöver djurplågeri omfattar åtalet olagligt strandbaserat hajfiske och användning av otillåten mekaniserad utrustning, däribland en drönare, för att lägga ut bete.
En välkänd forskningshaj
Den fångade hajen visade sig vara en individ känd som "Aaron". Enligt Atlantic White Shark Conservancy har hajen varit märkt och övervakad av Massachusetts Division of Marine Fisheries sedan 2024. Akustiska sensorer har registrerat individens närvaro tusentals gånger längs kusten, vilket gör den till en viktig del i forskningen kring artens beteende i området.
Dr Greg Skomal, hajbiolog vid delstatens fiskerimyndighet, har bistått miljöpolisen i utredningen. Lagstiftningen i Massachusetts förbjuder medveten lockelse och fångst av vithaj, dels för att skydda den hotade predatorn och dels för att förhindra att stora individer dras in nära badstränder.
Mannen beordrades av domstolen att ta bort samtliga videoklipp relaterade till händelsen från sociala medier och förbjuds att fiska eller flyga med drönare över Massachusetts vatten.
Borgen fastställdes till cirka 107 000 kronor (10 000 dollar) och mannen tvingades lämna ifrån sig sin fiskelicens. Rättegången väntas fortsätta i Barnstable Superior Court i december, där de juridiska konsekvenserna för hanteringen av den skyddade predatorn ska fastställas.
